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太和殿的金砖缝里还嵌着前朝的尘泥，被晨光折射出细碎的光。长孙无忌迈出的每一步都踩在金砖的正中央，朱红朝服的下摆扫过地面，带起微不可察的气流，吹动了案上堆积的奏折边角。他站在殿中那方绣着日月山河的毡垫上，羊脂玉带在晨光中泛着暖白，三缕长须垂在胸前，每根胡须都梳理得一丝不苟 —— 这是关陇集团领袖的体面，哪怕是发难，也要带着温文尔雅的刀光。 “陛下息怒，” 长孙无忌的声音像浸过温水的丝绸，轻柔却带着不容置疑的分量，“萧大夫虽言辞激烈，却是忧心国事。长安百姓连日议论禁苑异事，若不妥善处置，恐生民变。” 他侧过身，目光掠过脸色煞白的萧瑀，又缓缓落回李杰身上，那眼神像在看一个不懂事的晚辈，“只是李大人，老夫有个浅见，不知当讲不当讲？” 李杰的青袍袖口磨出了毛边，在一众绫罗绸缎中显得格外寒酸。他攥紧了袖中的胡椒叶，叶片的锯齿硌着掌心，带来尖锐的痛感 —— 这痛感让他保持清醒，知道眼前的老人比十个萧瑀加起来都难缠。“长孙大人请讲，臣洗耳恭听。” 长孙无忌抬手理了理胡须，指腹的温度让雪白的胡须微微颤动：“老夫幼年曾随商队去过西域...