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他对着昔日兄弟，眼眶通红，声音嘶哑地低吼：“回去告诉我父亲！他的儿子……没有哪一天，像今天这样，是一个真正的骑士！”

他们跌跌撞撞，抵达了通往自由领地的最后一道关卡，一座由家族卫兵重兵把守的石桥渡口。

行踪暴露，他们瞬间陷入了重重包围。

箭矢如飞蝗般射来，戚应淮将李兀死死护在身后，用身体为他挡开致命的攻击。

一支箭穿透了他的肩胛，鲜血迅速浸透了他破旧的衣衫，但他依然牢牢守护在李兀身前。

在接应船只即将靠岸的瞬间，戚应淮猛地将一个东西塞进李兀手里，那是一枚染血的家族纹章戒指，上面还残留着他指尖的温度。

他深深看了李兀一眼：“别忘了我……”

随即，他用尽身体里最后一丝力气，将李兀猛地推向岸边等待的接应者，自己则毅然转身，拖着伤痕累累的身躯，为他们争取最后宝贵的逃离时间。

李兀看着那枚戒指流下了泪，逃到了对岸安全的修道院，得到了庇护。

他活了下来。

数月之后，在一个飘着细雨的黄昏，一封没有署名、辗转经过无数双手、边角已磨损的信，被秘密送到了戚应淮手中。

他此刻正藏身在家族领地边缘一处不为人知的农庄里养伤。

信纸上没有任何落款，只有用古老的教会密文书写的、一行简短的文字，墨色已有些黯淡：

「福音已传至彼岸，愿神与你同在，我的骑士」

随着信纸滑落的，还有一枚小小的、薄薄的金色叶子，像是从某本弥撒经书上小心取下的书签，边缘已经有些柔软，带着被长久摩挲过的温润光泽。

戚应淮用手紧紧攥住了单薄的信纸，指节因用力而泛出青白。

他将那承载着寥寥数语的纸张，连同那枚金色的叶子，一起贴在自己唇边，闭合的眼中滚下灼热的液体，无声地渗入粗糙的纸面。

那些断裂的骨头，流失的鲜血，背离的家族，以及险些付出的生命……所有沉重的代价，在这一刻，都找到了最终的归宿与答案。