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第20章（第1页）

迷宫对策委员会得出了结论，只能委请有能力单独攀越圣母峰的人担任谈判者。在调查世界各地的登山家之后，挑中了住在日本的零文字东真。虽然他已经失去了双手和双腿，但只要大脑还具备活动手脚的功能，就可以在幻想空间内四肢健全地活动。

东真的使命就是前往迷宫，和迷途之羊谈判，说服他们停止执行计画，或者找到支配电力系统的中枢程式加以破坏。

这个任务当然很危险。虽然那裡是幻想空间，但一旦受到重大伤害，可能会危及生命。受到衝击时会感到疼痛，当大量出血时，会陷入脑贫血。虽然只是大脑产生这样的错觉，但这种错觉会对真实的肉体功能产生影响，最糟糕时可能会导致死亡。

万波对东真说，只有你能够完成这麽高难度的任务。

东真陷入了烦恼，自己真的有办法完成这麽困难的任务吗？但是，和每天为自己无法动弹陷入痛苦的日子相比，挑战这项任务更有意义。虽然是在幻想空间，只要想到可以再度挑战搏命的登山，就浑身热血沸腾。东真终于决定接受这个任务。

于是，就在他家中设置了巨大的登入装置，在尽可能避免移动东真身体的情况下，让他的大脑登入网路。

在对策委员会的人和雷娜的守护下，东真的大脑连结了无数电极，终于开始登入。

东真潜入了幻想空间迷宫，在陌生的地方遇见了各种不明身分的角色，虽然这些角色大部分都是电脑创造的虚拟人物，但每个人物都有自我，而且每个人物都很独立。虽然有很多敌人，但也认识了不少愿意提供协助的朋友。然而，即使认为对方可以相信，也千万不能大意。因为经常在重要关头被意想不到的人背叛，也经常在千钧一髮的危急局面获得意外的角色相助。

东真定期回到现实世界，向迷宫对策委员会报告情况。幻想空间的时间流逝是现实世界的百分之一，在迷宫中的一天，相当于现实世界的十四分钟半，东真每次都醒来，报告结束后，再度挑战假想世界。

不久之后，东真来到了“巨世界”，终于要挑战翻越山脉。但是，真正的苦难才刚拉开序幕。

原本低头看著手机的武史抬起头，用指尖揉著双眼。

“看完了吗？”真世问他。

“只看完序章部分。”武史把手机放在真世面前，“这个故事还真长，他应该三两下就越过了那座名叫‘巨世界’的山吧。”

“当然啊，但之后才是故事真正的开始。”真世按回手机待机萤幕，“因为总共有三十五卷。”

“妳全都看了？”

“怎麽可能？只看了前面五、六卷而已，而且还跳著看，所以记不太清楚了。”

“故事的舞台是以这裡为模型吗？”

“对，虽然故事有一大半是‘东真’在迷宫探险，但他会定期回到现实世界，所以也会同时描写现实世界陷入了怎样的混乱，这时候，就会出现和这个城镇很像的场景，还有‘东真’和‘雷娜’住的日式房子。这张海报上的计画，就是要重现他们住的那栋房子。”真世指著牆上的海报说。

他们在“丸美屋”旅馆的食堂内，虽然距离晚餐还有一段时间，但他们临时决定和葬仪社的人见面。因为刚才接到柿谷的电话，说司法解剖已经结束，他们可以去领取遗体了。

和美去世时，真世也曾经协助办理守灵夜和葬仪的准备工作，所以知道要找哪一家葬仪社。她立刻拨打了电话，向葬仪社的人说明了情况，也坦承告诉对方，有可能是杀人事件。