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第4章 金杖折尘（第6页）

老马驮着两人撞破城门吊桥时，王玄策胸口突然传来灼烫感。他伸手探入怀中，触到那卷用油皮纸包裹的《大唐西域记》残页——这是从血泊里抢出的唯一文书，此刻正隔着布料发烫，仿佛内里藏着炭火。蒋师仁勒住缰绳让马转向河谷，王玄策趁机扯开油皮纸，染血的纸页在晨雾中泛着诡异的红光。

“这是...玄奘法师的批注？”蒋师仁凑过来看，只见泛黄的纸页上，玄奘用朱笔在葱岭山脉的某个山口旁画了座佛塔，旁边题着“羯盘陀国故地，山势如壁垒”。而就在朱笔字迹的下方，竟浮现出一行新鲜的墨字，笔画遒劲如刀刻：“汉家儿郎，可来此处避祸——定远侯班超”。

“班超？！”王玄策手指抚过墨迹，触感干爽却带着尘土气息，“三百年前的西域都护，怎么会...”他突然想起史书中记载，班超曾率三十六人定西域，晚年却在疏勒留下隐秘的补给点。纸页突然又发烫，另一段空白处渗出暗红血字，竟是用梵文写的地形图，标注着“血池钟楼正北三百里，有废寺藏兵甲”。

“驾！往雪山方向！”王玄策将残页塞进腰带，老马似通人性般长嘶一声，四蹄踏碎河谷的薄冰。身后传来震天的象鸣，阿罗那顺的金象卫队已冲出城门，战象鼻子上悬挂的铜铃震碎晨雾，每头象背上的武士都张弓搭箭，箭镞在阳光下闪着绿光。

“长史，看路边！”蒋师仁突然拔刀劈向一棵合抱粗的菩提树。刀刃切入树干的瞬间，树心竟发出空洞的回响，接着哗啦啦淌出一串铜钱。王玄策俯身拾捡，入手冰凉沉重——全是本朝的开元通宝，钱孔周围还留着西域打磨的痕迹，而每枚铜钱的背面都用小字刻着一个“陈”字。

“陈...难道是陈汤？”蒋师仁数着铜钱，共三十枚，“当年陈汤矫诏发兵，也曾在西域埋过军饷...”他的声音突然顿住，因为发现铜钱底下还压着半块汉隶石碑，碑文模糊可辨：“...以三十六人破虏，今留金三十，以待后之汉使...”

“班超有三十六人定西域，我们有三十枚开元钱。”王玄策将铜钱揣进怀里，金属的凉意透过衣衫传来，“这是先辈给我们的买命钱！”他抬头望向北方的雪山，那里云层翻涌，隐约可见冰川如银龙盘踞。残页上的血字突然又变，梵文地形图旁多出一行汉字：“过雪线三里，见石佛则安”。

象群的脚步声越来越近，战象喷出的白雾已能看清。王玄策猛地勒转马头，从怀中摸出最后两枚破甲雷：“师仁，你带钱先走，我去引开他们！”蒋师仁却一把抓住他的手腕：“当年班超三十六人同生共死，如今我二人岂能独活？”他从马鞍后抽出半卷麻绳，将三十枚铜钱串成腰带系在腰间，铜钱碰撞发出清脆的声响。

就在此时，河谷上游突然传来轰鸣，并非象群脚步，而是山体崩塌的巨响。王玄策回头望去，只见昨日所见的那尊铜佛竟出现在河谷尽头，佛像高约十丈，左手仍指向北方，而佛眼之中竟流下两道血泪，暗红色的泪水在月光下凝结成两个大字：“快走”。

“是神佛指引！”蒋师仁失声喊道。老马突然人立而起，前蹄踢向旁边的山壁，竟踹开一个仅容一人通过的石缝。王玄策当机立断，将破甲雷扔向象群方向，拽着蒋师仁钻进石缝。身后传来两声巨响，伴随着象群的悲鸣和武士的惨叫，火光映红了半个天空。

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石缝内漆黑狭窄，两人只能匍匐前进。王玄策怀中的《大唐西域记》残页持续发烫，仿佛成了一盏明灯，指引着方向。不知爬了多久，前方终于透出微光，他们钻出石缝，发现身处一个隐秘的山谷。山谷中央矗立着一座巨大的石佛，佛像风化严重，面目模糊，唯有左手掌心向上，托着一个石盒。

“是残页上说的石佛！”蒋师仁上前打开石盒，里面没有兵甲，只有一卷丝帛和三十支羽箭。丝帛上用汉隶写着：“汉使至此，可持箭过雪岭，北三十里有汉军故营，内藏粮草兵器。吾等三十六人，曾以此处为根基，破匈奴，定西域。今留此箭，望后来者继吾辈之志，扬大汉天威！——班超”

王玄策拿起一支羽箭，箭杆上刻着“汉”字，箭头锋利如新，仿佛刚打造出来。他看向雪山方向，那里云雾缭绕，不知隐藏着多少危险，但他知道，这是他们唯一的生路，也是先辈们留下的希望。

“师仁，我们走。”王玄策将丝帛收好，背上羽箭，和蒋师仁一起，牵着老马，朝着雪山深处走去。身后的河谷渐渐远去，阿罗那顺的追兵也被甩在身后，但王玄策知道，这只是暂时的平静。他们必须尽快穿过雪山，找到汉军故营，补充粮草兵器，然后才能想办法回到大唐，向阿罗那顺讨还血债。

雪山的寒风呼啸而过，吹在脸上如刀割般疼痛。但王玄策和蒋师仁的心中却燃烧着一团火，那是来自先辈的勇气和信念，支撑着他们在这片陌生而危险的土地上，一步步走向未知的前方。他们知道，只要手中握着这象征着汉家儿郎精神的羽箭，就永远不会迷失方向，就一定能完成使命，为死去的同僚们报仇雪恨。

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