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1 第 1 章（第5页）

船只再次动起来，在太液池里飘动，远处琼华岛上的戏还在唱，婉转婀娜，悠扬清丽。锣鼓敲下，伶人开嗓，故事动人心魄，只听人唱：①

“晚来乘兴,一襟爽气酒初醒。松开了龙袍罗扣,偏斜了凤带红鞓......”

“是太真娘娘在长生殿乞巧排宴哩。”

“多咱是胭娇簇拥，粉黛施呈。”

荷回抱膝蜷缩在角落，并不知道这是在唱什么，只觉这几句唱腔似有魔力似的，深深勾着她，不由听得入迷，等回过神来，船已经停靠在岸。

掀开帘子，几盏熟悉的宫灯静静耸立在宫墙下，明灭不定，偶尔有宫人走过，行色匆匆。

这个人，当真把她送到寿明殿外头来了。

“还不走？”男人的声音轻飘飘的，在夜里听不清晰。

这是遇上好人了，荷回感激不尽，再次询问他姓名。

“定要知道？”

荷回点头，“说好了要给您钱的。”

对方似乎被她逗笑了，浅浅的笑声在夜里回荡着，羽毛似的，挠得荷回耳朵痒。

“下回吧。”他说，“等下回见面，我再告诉你。”

荷回想，他大抵是个专门在船上当值的，要找他不难，因此点了头，“好。”

掀了帘子，想了想，还是回头再次保证：“我真的会把钱给您的。”

也不知对方听没听见，船只缓缓开始掉头。

荷回心中一急，跳上岸去，映着微弱的烛光，身影飞快消失在宫墙拐角。

一炷香后，小船再次停在万寿宫前。

等船舱里再度安静下来，甲板上方响起动静，却原来这里还站着个人。

此人个头不高，身形微微佝偻，掀帘进船舱，映着月色，摸出紫檀木柜中的火刀，将烛火点燃，随即小心在烛台外头罩上一层清亮透明的琉璃罩。